通过讲述乡村青年的创业经历，反映当下东北乡村青年的时代精神。该片展示了大众创业、万众创新的时代背景下，乡村青年杨钉回乡创业的故事，真实地反映了当下东北乡村青年的创业思考和生活状态。剧中主人公杨钉在城里打拼多年，一直怀有一颗创业之心，以回报村里的乡亲父老。他带着这个梦想和感恩的心，回到农村创业。

乡村青年谢永强（贺树峰 饰）是个林业大学毕业生，回乡待业期间和同村女孩王小蒙（王亚彬 饰）谈起恋爱，但遭到父亲谢广坤（唐鉴军 饰）强烈反对。王小蒙父亲王老七（蔡维利 饰）听闻此事倍感自尊受伤，也表态不许女儿嫁给谢永强。两个年轻人爱情遭遇阻挠。村长女儿香秀（王君平 饰）适时表达对谢永强的爱慕，为了未来工作，谢永强在家人干涉下阴差阳错与香秀定了亲，那边王小蒙也受到村养殖场场长刘一水（闫光明 饰）和邻居赵玉田（吴云飞 饰）的追求。怎料工作分配结果下来，谢永强没有分到城里，一心想通过他当上城里人的香秀很失望，就此疏远了他。王小蒙和谢永强重新拾起了感情，二人开始脚踏实地开发山里林果基地，怎料县里的录取通知书又突然到来...

二零零九年的谢庄——一个几十年来平静如水的北方小山村，终于掀起了波澜：十多年来村支书、村委会主任一肩挑的谢士成将水泥厂赔付给村民们的占地费私下里借给了大圣公司的王家发，引发了村民们的强烈不满。镇书记刘春明的调查谈话竟使谢士成恼羞成怒并撂挑子不干。关键时刻，李远征主动请缨，回到家乡担任村官。